Dio hladnjaka za Sjedinjene Američke Države

Radijator prenosi toplotu sa unutrašnjeg fluida na spoljašnji vazduh, čime se hladi tečnost, koja zauzvrat hladi motor. Radijatori se takođe često koriste za hlađenje tečnosti za automatske menjače, rashladnog sredstva za klima uređaj, usisnog vazduha, a ponekad i za hlađenje motornog ulja ili tečnosti za servo upravljač. Radijatori se obično postavljaju u položaj u kojem primaju protok zraka od kretanja vozila naprijed, kao što je iza prednje rešetke. Tamo gdje su motori postavljeni na sredini ili pozadi, uobičajeno je montirati hladnjak iza prednje rešetke kako bi se postigao dovoljan protok zraka, iako to zahtijeva dugačke cijevi rashladne tekućine. Alternativno, hladnjak može crpiti zrak iz protoka preko gornjeg dijela vozila ili iz bočne rešetke. Za duga vozila, kao što su autobusi, bočni protok zraka je najčešći za hlađenje motora i mjenjača, a gornji protok zraka najčešći je za hlađenje klima uređaja.